Kami memulai dengan senyum. Tentu bukan sebatas pesona pencitraan yang basa-basi, sebagaimana terkesankan gaya politisi akhir-akhir ini. Tetapi ini senyum sapaan buat para sidang pembaca dan khalayak yang membuka website IRE yang kami anggap sebagai sahabat seperjuangan.
Betatapun bangsa ini tengah dirundung kegalauan karena cobaan yang menimpanya begitu bertubi-tubi selama menjalani demokratisasi, semoga senyum menjadi tanda optimisme buat bangsa ini. Secara bertahap, kami meyakini Indonesia akan menjadi negara besar dalam pengalaman demokrasi. Tentunya, hal tersebut mensyaratkan tiap kita yang berfikir dan bekerja keras buat membangun bangsa ini, maka spirit untuk terus memompa tumbuhnya semangat akan memberi arti tersendiri dalam langkah perjuangan.
Dalam rentang waktu IRE menapaki jalan mengawal demokratisasi, kami telah banyak mengutip pengalaman berharga. Masyarakat makin aktif berpartisipasi dalam proses sosial dan kegiatan politik, termasuk pembangunan. Terutama itu terjadi di level lokal, daerah dan desa, dimana kami menekuni proses itu dengan strategi yang sering kami sebut pemberdayaan. Begitupun, kreasi dan inovasi kebijakan negara, baik di pemerintah pusat maupun lokal, untuk beberapa sektor strategis juga makin marak. Terobosan-terobosan postif yang sebagian besar memihak kelompok miskin atau kaum marginal dalam tajuk pelayanan publik makin terasa. Bahkan, beberapa daerah telah melembagakan dalam model sistem yang mapan. Untuk hal-hal semacam ini, kami harus acungi jempol. Beragam langkah strategis itu, faktanya juga mendorong daerah-daerah lain bergerak dalam arah yang sama, menciptakan kebijakan dengan nafas reformis. Dari sanalah, harapan baru terus-menerus tumbuh agar demokrasi ini pada akhirnya menjadi pintu mencapai pembangunan yang menyejahterakan. Itu pertanda positif yang layak diapresiasi.
Meski begitu, gumpalan kendala atau rintangan selalu saja terjadi. Untuk kendala ini, ranah politik yang paling nyata terlihat. Fakta yang tak bisa dipungkiri, demokratisasi Indonesia kurang mulus berlangsung. Mulai dari mengguritanya korupsi dalam kekuasaan, watak oligarkhis para pialang dalam arena demokrasi, sampai dengan menggejalanya tindakan oarang-perorang yang anti demokrasi seperti sektarianisme, manipulasi aturan, dan sejenisnya. Apalagi, ini menjalar kedalam kultur yang sering disebut dengan pragmatis. Mereka maunya serba instan, tidak mau berproses yang mempraktikkan nilai-nilai yang baik. Wajar jika pesimisme kadang menghantui.
Para aktivis pro demokrasi dan pihak-pihak yang selama ini begitu peduli, mengalokasikan energinya memperkuat kapasitas masyarakat sipil. Di seberang lain, langkah advokasi yang mendorong agar negara responsif juga dikerjakan. Kadang lelah, sekaligus frustasi, karena realitas yang menjengkelkan.
Namun, semangat dan harapan selalu muncul jika kita akhirnya mampu memberi makna atas cerita positif di berbagai episode pengalaman berharga. Baik itu dari hasil pekerjaan kita, maupun kawan kita. Disitulah bersemai masa depan bangsa yang kini lagi berjuang menegakkan demokrasi. Artinya, kita harus berbagai cerita dan pengalaman, sekaligus memberi makna.
Dititik inilah, kami menyadari bahwa pengalaman berharga dan cerita-cerita yang bisa mendorong tiap orang belajar dan memberi makna, sangatlah penting untuk terus dikhabarkan. Saling berbagi dan solidaritas dalam perjuangan.
Atas dasar itulah, sungguh berarti jika mampu menciptakan dan menyajikan arena berkomunikasi yang dapat digunakan sebagai jembatan informasi dan pengetahuan, sekaligus pembelajaran buat kita. Perlu kiranya para pemangku kepentingan sama-sama merajut dan saling bersenyawa mengatasi kondisi dan masa depan bangsa.
Nah, website IRE, dimana sekarang sedang tersaji di hadapan sidang pembaca, dihadirkan dalam konteks dan fungsi itu. senagaja, untuk kali ini kami muncul dengan wajah dan energi baru. Tampilan dan menu baru, dengan segala isi yang terkandung di dalamnya. Harapan kami, semoga tampilan website bari ini mampu menginspirasi produksi, reproduski pengetahuan, gagasan kritis dan inoovatif demi memperkuat, memperdalam dan memberi makna demokratisasi, menuju capaian yang lebih substansial.
Sekali lagi kami tersenyum, itu berarti mengajak berbagi, menyapa dengan penuh hangat untuk memperkuat epos perjuangan. Karenanya, besar harapan ada dialog dan wacana yang subur dan mencerahkan melalui media ini. Salam persahabatan dari sebuah desa di Yogyakarta.
